Jerman tak perlu ada koreksi di sepertiga pertamanya sekalipun Mats Hummels membuat gol bunuh diri yang membuat Prancis menang. Mereka relatif sanggup meredam trio semaut Kylian Mbappe, Antoine Griezmann dan Karim Benzema, kendati Mbappe dan Benzema menciptakan gol yang kemudian dianulir karena offside.
Loew tak akan mengganti trio beknya, tapi dia harus mengubah dramatis susunan pemain eselon-eselon selanjutnya agar mendapatkan poin penuh dari laga melawan Portugal dan menyingkirkan jauh-jauh bayangan buruk terulangnya tragedi 2018.
Kekalahan kedua Jerman hanya membuat Portugal menjadi tim keempat yang lolos lebih awal ke 16 besar dan sekaligus yang ketujuh berturut-turut dalam Piala Eropa.
“Sungguh fundamental mengawali dengan pijakan yang benar agar memperoleh kepercayaan diri dan kini kami harus berlanjut kepada pertandingan berikutnya dan juga dengan kemenangan,” kata Cristiano Ronaldo.
Bersama 106 gol dari 176 pertandingan untuk Portugal, Ronaldo kini berselisih tiga gol dari daftar pencetak gol terbanyak sepanjang masa yang diciptakan seorang pesepakbola untuk timnasnya. Ali Daei yang membela Iran dari 1993 sampai 2006 adalah orang yang memegang rekor 109 gol.
“Kami semua tahu kualitasnya dan betapa mudahnya bagi menciptakan gol itu,” kata playmaker Portugal Bruno Fernandes.
Tetapi Matthias Ginter menyatakan salah besar jika Jerman hanya fokus mengawal Ronaldo karena masih ada Fernandes, Diogo Jota dan Bernardo Silva yang mampu menjadi penentu kemenangan.
Pelatih Portugal Fernando Santos malah masih punya cadangan tak kalah mengerikan pada diri Andre Silva yang mencetak 28 gol di Bundesliga bersama Eintracht Frankfurt, bintang Atletico Madrid Joao Felix dan Renaot Sanches dari juara Liga Prancis Lille.
Santos bahkan tak mau hasil seri saat melawan Jerman. Pilihannya hanya dua. “Membunuh atau dibunuh,” kata Santos.
