Timika, fajarpaua.com- Tim rugbi putri dari Papua berhasil meraih juara dua dalam turnamen rugbi tujuh yang diadakan di Papua Nugini akhir pekan lalu.
Hebatnya, ini adalah keikutsertaan untuk pertama kalinya tim rugbi tujuh putri dan putra Papua bertanding di luar negeri.
Turnamen beregu rugbi tujuh, yang dikenal sebagai PNG Rookies 7, diselenggarakan di ibu kota Papua Nugini, Port Moresby dan merupakan ajang dimana pemain rugbi dari wilayah Kepulauan Pasifik dan sekitarnya bertanding untuk menambah pengalaman dan bertemu dengan tim lainnya.
Turnamen rugbi tujuh, atau rugby sevens, adalah pertandingan beregu dengan tujuh pemain dan merupakan format singkat dari rugbi tradisional dengan 15 pemain.
Tim Koteka datang bertanding setelah pada Oktober lalu mendapat undangan dari Persatuan Sepak Bola Rugbi Papua Nugini.
Rugbi sendiri merupakan olahraga populer dengan penggemar fanatik di Papua Nugini dan negara-negara di kepulauan Pasifik lainnya, namun kurang populer di Indonesia dimana sepakbola adalah olahraga terpopuler.
“Kami tidak berharap untuk menang,” ujar presiden Rugbi Papua dan manajer tim Samuel Tambuni.
“Kami hanya ingin mendapatkan pengalaman dari yang terbaik. Kami ingin belajar dari yang terbaik. Dan menurut pandangan kami di Melanesia, PNG adalah yang terbaik,” tambahnya.
Salah satu sponsor tim Koteka adalah Freeport Indonesia, perusahaan tambang yang beroperasi di Kabupaten Mimika, Papua Tengah.
Tim putri Koteka memenangkan empat pertandingan, yang membawanya ke final dengan tim lokal yang kuat.
Marice Olua, pemain yang menghasilkan skor untuk tim maju ke babak final untuk pertama kalinya, mengaku senang bisa mengikuti turnamen tersebut dan mengapresiasi pengalaman yang mereka dapatkan.
“Lain kali kami akan melakukan yang terbaik,” katanya.(red)
